【WBC】地上波なしでNetflix独占配信に

来年開催されるWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）は、ついに地上波での放映がなくなり、Netflixが全試合の放映権を握ることになりました。
スポーツの世界大会が完全にサブスク配信に移行する流れは、国内ファンにとって大きな転換点といえるでしょう。
日本の野球ブームが危ういし、主催の読売が何とかできなかったほどの巨額が動いたのか。

ネット配信が当たり前の時代へ

これまで日本代表戦といえば、地上波のゴールデンタイムに誰もが気軽に観戦できるのが当たり前でした。
しかし今回からは「Netflix加入者しか観られない」形になります。
テレビさえあれば観られた時代から、「月額課金して初めて観戦できる」時代へのシフトは、特にライト層にとっては大きなハードルです。
比較的若い人がネフリ入ってると思うから、あんまり見ないし、おじ様以上はサブスク入ってまで観るかな。

前回のAmazon Prime との違い

前回大会ではAmazon Prime Videoがメイン配信を担いましたが、地上波や他のプラットフォームとも並行して放送され、幅広い視聴者が楽しめる形になっていました。
今回のNetflix独占は、それに比べて間口が狭い印象を受けます。
私自身はたまたまNetflixに入っているので視聴環境に困ることはありませんが、家族や友人に勧めるとなると「契約しないと観られない」という縛りが強く感じられます。

独占放映権の裏側

NetflixがWBCを独占できたのは、やはり資金力の大きさが背景にあります。
巨額のコンテンツ投資で世界中の視聴者を取り込んできたNetflixに対し、国内地上波や読売グループといった従来のメディアは資金面で勝てません。
世界規模の放映権ビジネスでは、日本のテレビ局単体では太刀打ちできない時代になりつつあります。

ファンの受け止め方

「スポーツは誰でも無料で楽しめるべき」という考えも根強い一方で、「課金してでも高画質・高音質で全試合を観たい」という層も増えています。Netflix独占によって、WBCはより“プレミアムなコンテンツ”として扱われることになりますが、果たしてどれだけの人がそこに付いていけるのか。
やはり大谷翔平が参加するかが、分岐点。
ファンの温度差がより鮮明に表れそうです。

これからのスポーツ観戦の形

今回の決定は、スポーツ視聴の新しい時代の幕開けを象徴しています。
WBCだけでなく、オリンピックやサッカーW杯なども将来的に配信サービスが中心になる可能性が高いでしょう。
便利さと独占の不便さ、その両方が同居する未来がやってきそうです。

まとめ

私は「たまたまNetflixに入っていて良かった」と思う一方で、できれば前回のように地上波と併用して、もっと広い層が楽しめる形にしてほしかったというのが正直な感想です。
大会中だけNetflix入って、即解約すればいいだけですが。