こびと初来訪【こびと栗】

「今朝、また俺の机にこびとが来ててさあ」
「へえー」

幼馴染みの伊吹の言葉に、あたしはとぼけて応じる。

「どうして毎日、イガ栗なんか入れてくんだろうな」
「さあ、ねえ……」

真相を知るあたしとしても、困惑しているのだ。

この伊吹が好きだという友人の美玖里に「距離を縮めたい、でも直接話すのはまだ無理。何かいい案ないかな？」なんて難題を持ちかけられた。
悩んだ末、「匿名でも、気持ちを伝えてみたら？　机の中に、ロマンチックな手紙を入れておくとか……」と提案したのだ。

あの子天然ボケだとは思っていたけど、まさか、マロンチックなイガ栗を入れるとは。高度な韻か。ごんぎつねか。

「……でも、嬉しいな」

おや？

「俺に好意を持ってくれてる誰かがいる、ってことだろ？」

意外と効果アリっぽい？
よかったじゃん、美玖里。

……ん？
おかしいな。
あたしのところにも、こびとが来たのかな。

胸に、小さな小さな、栗のイガが置かれたみたいに――
少しだけ、……チクチクする。