スネーク満床【毎週ショートショートnote】

金運が上がると言われる巳年。
その蛇を祀る多良波神社では、古来から「巳年の最初の巳の日に参拝すれば一生金に困らない」と伝えられている。おかげで今年は途方もない数の人々が、この片田舎にある小さな神社へと押し寄せた。
近隣の数少ない宿屋はどこも予約でいっぱいだ。だが欲に目が眩んだ人間は続々とやって来る。

「そう言われましても、もう部屋は空いてないんです」
「じゃあ廊下でもいい。床に雑魚寝でも構わない」

宿屋も弁わきまえているから、奥から粗末な布団を出して所狭しと並べた。
迎え茶と送り茶以外は食事もなく、固い板敷きの上で薄っぺらな布団に寝かされる素泊まりだ。だがそんな苦労も金運を掴むためなら厭わないらしい。

「やれやれ、これじゃ素寝苦満床だよ。ま、仕方ないか」

真夜中、宿中の床を埋め尽くす布団を横目に、宿の主人は呆れ声で呟いた。

「人の欲とは浅ましいものだ……さて、こっちも儲けさせてもらったお礼に供物を捧げんと。今年は何人にするか……」

主人は狭い厨房へ引っ込むと、明日の送り茶用の湯呑へ秘伝の眠り薬を仕込み始めた。

（448字）

【あとがき】
みなさま、新年あけましておめでとうございます。
今年もよろしくお願いいたします。
蛇が眷属の弁財天様を祀る神社では、実際に「初巳祭」というものがあるそうです。ただし作中の言い伝えは完全なるフィクションなので、ご承知おきください(笑)
ちなみに今年の初巳は１月１２日です。弁財天様にお参りしたらいいことあるかも～！！

【宣伝】
１月１日、拙作『ヒヨドリの啼なく庭』が下野新聞『新春しもつけ文芸』の二位に選ばれました。純文寄りのゆったりしたお話です。登録なしで読めますので、よろしければぜひぜひ～。
（ご感想など頂ければ、ちぎれるほどに尻尾を振って喜びます）

＊この記事は、以下の企画に参加しております。