マーシャル『経済学原理』第2編第3章【8/56】
マーシャル『経済学原理』の第2編「いくつかの基本概念」第3章「生産、消費、労働、必需品」をAI翻訳しました。誤訳や読みづらいところが残っているかもしれませんが、温かい目で読んでいただけたらうれしいです。
この翻訳について
-
目的：個人の学習・読書用の試訳です。学術的な厳密さまでは保証できません。
-
方法：AIで下訳 → 自分で全体を見直し、一部の表現を修正しています。
-
出典：原文はこちら。
-
お願い：引用の際は出典の明記をお願いします（本文リンク・本記事URLなど）。
AIによる要約
第三章「生産、消費、労働、必需品」では、経済学で用いられる基本語の意味が整理される。マーシャルによれば、人間が生産できるのは物質そのものではなく、物の形や位置を変えることで生まれる効用である。したがって商人や運搬者も、職人や鉱夫と同じく効用を生産している。消費もまた効用の減少や破壊として理解される。ついで労働は、仕事そのものの楽しみを超えて何らかの善を得るための心身の努力とされ、「生産的」という語は曖昧で、厳密な議論では注意して用いるべきだとされる。さらに必需品は、単に生命を保つ物ではなく、各時代・各階級の労働能率を保つために必要な物として考えられる。住居、衣服、食物、教育、娯楽、家族生活の条件まで含むこの消費を削ることは、節約ではなく浪費なのである。
本文
一
人間が作り出せるのは、物質そのものではなく効用である。精神や道徳の世界では、新しい観念を生み出せるかもしれない。しかし物を生産するという場合、人間の努力と犠牲が実際にしているのは、欲求をよりよく満たすように物質の形や置き方を変えることである。物理の世界で人間にできるのは、丸太を机にするように物質を組み替えること、あるいは種を自然の力が育てる場所に置くように、自然がそれを有用にする道筋へ置くことだけである。
商人は生産しない、と言われることがある。家具職人は家具を作るが、家具商はすでに作られた物を売るだけだ、というのである。しかし、この区別には科学的な根拠がない。どちらも効用を生産しており、それ以上のことはできない。家具商は物を移し、配置し直すことで、以前より役に立つものにする。大工もしていることは同じである。石炭を地上で運ぶ船員や鉄道員は、石炭を地下で運ぶ鉱夫と同じだけ石炭を生産している。魚商は、魚をあまり役に立たない場所から、より役に立つ場所へ移す。漁師もそれ以上のことはしていない。商人が多すぎれば浪費が生じる。だが、一人で扱える鋤に二人がつく場合にも浪費は生じる。どちらの場合も働く者は生産しているが、その生産量は小さいかもしれない。商業は生産しないとして、中世以来の商業批判をよみがえらせた著述家もいる。しかし攻撃すべきだったのは商業そのものではなく、とくに小売商業の組織が不完全であることだった。消費は、負の生産と見ることができる。人間が生産できるのは効用だけであり、消費できるのも効用だけである。役務のような非物質的な産物も、生産され、消費される。物質的な産物の生産が、物質を組み替えて効用を与えることにすぎないように、その消費も、物質の配置を崩して効用を減らし、または破壊することにすぎない。人が物を消費すると言われる場合でも、多くはそれを自分の使用のために保有しているだけである。その間に、それらはシーニアの言う「時間」という、多くのゆるやかな作用によって壊れていく。小麦の「生産者」が、自然に育つ場所へ種を置く者であるように、絵、カーテン、家、ヨットの「消費者」も、自分でそれらを大きくすり減らすわけではない。時間が消耗させていくあいだ、それを使っているだけである。
もう一つ、ある程度重視されてきた区別がある。ただし、それは曖昧で、実用性にも乏しい。食物や衣服のように欲求を直接満たす財は、消費者財、消費財、第一級財と呼ばれる。これに対して、鋤、織機、原綿のように、第一の財を生産することを通じて欲求を間接に満たす財は、生産者財、生産財、道具財、中間財と呼ばれる。
二
労働とは、仕事そのものの楽しみを超えて、何らかの善を得ようとする心身の努力である。もちろん、楽しみのための競技のように、それ自体を目的とする努力は、ここでは労働とは呼ばない。出発点から考えれば、目標に役立たず効用も生まないものを除いて、すべての労働を生産的と見るのが自然である。ところが「生産的」という語は、長いあいだに、蓄えられた富と強く結びついてきた。そのため、直接の一時的な楽しみは軽く見られ、ときにはこの語の範囲から除かれてきた。ほぼ途切れず続いてきた用法に従えば、この語の中心には、現在の欲求を満たすことよりも、将来の欲求に備えることがあると見なさざるをえない。健全な楽しみは、ぜいたくであるかどうかにかかわらず、公私の正当な目的である。ぜいたくを享受したいという気持ちが努力を促し、進歩を進めることもある。しかし産業の能率と活力が同じであるなら、一時的なぜいたくよりも、将来の産業を助け、生活を広げる堅固で永続的な資源を重んじるほうが、一般には国の利益にかなう。この考えは経済理論の各段階に入り込み、著述家たちの手で、職業を生産的なものと非生産的なものに分ける硬い区別として形をとってきた。
近年の著述家の中にも、家事使用人を非生産的とするアダム・スミスの分類を守る者は多い。たしかに大邸宅では使用人が多すぎることがあり、その力の一部は、共同体にとってもっと有益な用途に向けられるかもしれない。しかし同じことは、ウイスキーの蒸留で生計を立てる人々の大部分にも当てはまる。それでも、彼らを非生産的と呼ぶ経済学者はいない。家族にパンを供給するパン屋の仕事と、じゃがいもをゆでる料理人の仕事とのあいだに、性質上の違いはない。パン屋が菓子職人や高級パン職人であるなら、家事料理人と同じくらい多くの時間を、一般には不要な楽しみを供給する非生産的な労働に費やしているだろう。
「生産的」という語を単独で使うなら、生産手段や、持続する楽しみの源を生み出すという意味に理解するのがよい。ただし扱いにくい語なので、正確さが必要なところでは避けるべきである。
別の意味で用いるなら、そのことを明らかにしておく必要がある。たとえば「必需品を生産する労働」と言うことはできる。「生産的消費」という語は、専門語としてはふつう、さらなる富を生み出すために富を用いること、と定義される。しかし本来この語が含むべきなのは、生産的労働者の消費全体ではなく、その能率を保つために必要な消費だけである。この語は、物質的富の蓄積を考える場合には役に立つかもしれない。けれども誤解を招きやすい。そもそも消費は生産の目的であり、健全な消費はすべて何らかの便益を生む。その便益の多くは、物質的富の生産に直接つながるわけではないが、それでもきわめて価値のあるものである。
三
ここで、必需品という語について考えたい。必需品、快適品、ぜいたく品を区別することはよく行われる。第一の類は、満たされなければならない欲求に応じる物であり、後の二つは、それほど差し迫ってはいない欲求に応じる物である。しかしこの区別にも曖昧さがある。ある欲求を満たさなければならないと言うとき、満たされなければ何が起こると考えているのか。死に至るということなのか。それとも、力や活力が失われるということなのか。言い換えれば、必需品とは生命を保つために必要な物なのか、それとも能率を保つために必要な物なのか。
必需品という語も、生産的という語と同じように、省略された形で用いられてきた。何にとって必要なのかは、読者が補うものとされていたのである。ところが、そこで暗に想定されている対象は場合によって異なる。そのため読者は、しばしば著者の意図とは違う対象を補ってしまい、趣旨を取り違えた。この場合にも、重要な箇所で、読者に何を補って理解してほしいのかを明示すれば、混乱の主な原因は取り除くことができる。
必需品という語は、古くは労働者一般が自分と家族を養うために欠かせない物だけを指していた。アダム・スミスとその慎重な後継者たちは、快適さや「体面」の基準が人によって異なることを認めていた。また、気候や慣習が違えば、ある場合には必要な物が、別の場合には余分な物になることも認めていた。それでもスミスは、重農主義者の考え方の影響を受けていた。その考え方は、十八世紀フランスの事情をもとにしている。当時の大多数の人々は、ただ生きていくために必要な物を超えて、必需品を考える余裕をほとんど持たなかったのである。ところが、より恵まれた時代になると、慎重に分析すれば別のことが分かってくる。どの産業階層にも、ある時代、ある場所において、構成員をただ保つために必要な所得がある。同時に、その能率を十分に保つためには、それより大きな所得が必要になる。
ある産業階級の賃金は、もし非常に賢く使われたなら、より高い能率を支えられたかもしれない。けれども、必需品を見積もるときには、特定の場所と時代を前提にしなければならない。特別な断りがない限り、その賃金は、その階級で実際に見られる程度の知恵、先見、無私の心によって使われるものと考えてよい。このように考えるなら、所得を増やしたときに、やがて能率がそれ以上の割合で高まる場合、その階級の所得は必要な水準に達していないことになる。習慣を改めれば、消費を節約できることはある。しかし、必需品を切り詰めることは節約ではなく、むしろ浪費である。
四
有能な労働の供給を決める原因を探るには、各階級の労働者にとって、能率を保つために何が必要かを詳しく見なければならない。ここでは、現代イングランドの普通の農業労働者、または都市の未熟練労働者とその家族を考えると分かりやすい。必要なのは、排水のよい数部屋の住居、暖かい衣服と下着の替え、清潔な水、十分な穀物食、適量の肉と牛乳、少しの茶などである。さらに、いくらかの教育と娯楽があり、妻が母親としての務めと家事を果たせるだけ、ほかの仕事から解放されていることも必要である。ある地域で未熟練労働がこれらを欠けば、その能率は、世話の足りない馬や、石炭の足りない蒸気機関と同じように損なわれる。この限度までの消費は、厳密な意味で生産的消費である。これを切り詰めることは節約ではなく、浪費である。
さらに、多くの地域では、アルコールやたばこをある程度消費すること、また流行の服装にある程度気を配ることが、すでに習慣になっている。平均的な男女は、それらを手に入れるために、本来なら能率を保つのに必要な物まで犠牲にする。だから、これらは慣習上の必需品と呼んでよい。したがって、賃金が厳密な意味での必需消費だけでなく、こうした慣習上の必需品までまかなえないなら、その賃金は実際には、能率を保つために必要な水準を下回っていることになる。
生産に従事する労働者が慣習上の必需品を消費する場合、その消費はふつう生産的消費に分類される。しかし、厳密にいえば、そう扱うべきではない。重要な箇所では、それを生産的消費に含めるのか含めないのかを明らかにするため、特別な解釈上の断りを加えるべきである。
ただし、余分なぜいたく品と呼ぶのが正しい多くの物も、ある程度までは必需品の代わりになる。その限りでは、生産者がそれらを消費する場合、その消費は生産的である。