人の成長を、自分のことのように喜べるようになった

野球教室を始めて1年半

小中学生を対象にした野球教室を始めて、約1年半が経った。

毎回、「どうすればこの子たちがもっと成長できるのか」を考えながら指導している。

これまで自分が経験してきたこと、学んできたこと、失敗してきたこと。

そのすべてを使って、目の前の1時間に全力を注ぐ。

1日に3クラス。

1クラス1時間だから、合計3時間の指導だ。

「3時間だけ」と思われるかもしれない。

でも実際は、終わって家に帰る頃には毎回ぐったりしている。

身体も使うし、頭も使う。

そして何より、一番使うのは口かもしれない。笑

どう伝えれば理解してもらえるか。

どんな言葉なら行動が変わるのか。

その子の性格に合わせて伝え方を変えながら、常に考え続ける。

だからこそ、本気で疲れる。

でも、その疲れは不思議と心地いい。


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自分のことのように嬉しい

教え子から

「試合で活躍できました！」

「肩や肘が痛くなくなりました！」

そんな報告をもらうことがある。

その瞬間、本当に嬉しい。

自分が試合で抑えた時と同じくらい嬉しい。

いや、それ以上かもしれない。

自分が積み重ねてきた経験が、誰かの力になっている。

その実感が何より嬉しい。

昔の自分には、この感覚はなかったと思う。


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昔の僕は、自分にしか興味がなかった

これまでの人生、僕は野球だけを考えて生きてきた。

特に投球。

球速を上げること。

試合で結果を出すこと。

そのためなら時間もお金も惜しまなかった。

生活のすべてが野球中心。

だから興味があったのは、自分だけだった。

自分が成長すること。

自分が結果を出すこと。

自分が幸せになること。

そのためだけに努力を積み重ねてきた。

寄り道もほとんどしなかった。

遊びに行く時間があるなら練習。

そんな毎日だった。


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「人生楽しいですか？」

大学時代、後輩からこんなことを言われたことがある。

「人生、楽しいですか？」

今でも忘れられない一言だ。

その頃の僕は、本当に野球しかしなかった。

遊びにもほとんど行かない。

練習して、トレーニングして、寝る。

その繰り返し。

だから周りから見たら、不思議だったのかもしれない。

でも当時の僕は、それが普通だった。

結果を出すためには努力する。

苦しいこともある。

でも、その先で結果が出ることが楽しい。

だから続けられた。

それ以外の選択肢なんて考えたこともなかった。


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あの頃の自分を否定する気はない

今振り返ると、いい意味でも悪い意味でも、自分に強い負荷をかけ続けていたと思う。

自分で自分を制限して、

「もっとやれ。」

「まだ足りない。」

そう言い聞かせながら、走り続けていた。

少し無理をしていた部分もあったのかもしれない。

でも、不思議なくらい後悔はない。

あの時間があったからこそ、今の自分がある。

だから「あの頃は間違っていた」とは一切思わない。

むしろ、必要な時間だったと思っている。


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もう一度人生をやり直しても

僕は昔から思っていることがある。

もし人生をもう一度最初からやり直せるとしても、きっと同じ道を選ぶ。

初期能力も同じ。

置かれた環境も同じ。

そんな条件なら、きっとまた野球を選び、同じように努力していると思う。

それくらい、自分はその時その時の最善を尽くしてきた。

もちろん、

「あの時こうしておけばよかった。」

そう思うことはある。

でも、それは今だから思えること。

当時の自分は、その時点でできる最善を本気で選んできた。

だから後悔はない。

もし今の知識や考え方を持ったまま人生をやり直せるなら、違う選択をするかもしれない。

でも、その考え方自体が、遠回りや失敗、悩みや挑戦を積み重ねた先で得られたものだ。

だから簡単には手に入らなかった。

今の自分は、過去のすべてがあって完成している。


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だから伝えたい

今、僕には自分より若い世代と関わる機会がある。

だからこそ思う。

伝えたいことが、本当にたくさんある。

もっと早く知っていたら遠回りせずに済んだこと。

もっと早く気付いていたら、もっと成長できたこと。

逆に、遠回りしたからこそ分かったこと。

どれも、自分が本気で野球と向き合ってきたから得られた経験だ。

だから押し付けるつもりはない。

でも、もしその経験が誰かの成長を少しでも早められるなら、惜しみなく伝えたい。

昔の僕は、自分が成長することだけで精一杯だった。

でも今は違う。

誰かの成長を、自分のことのように喜べる。

誰かの幸せを、自分の幸せのように感じられる。

それは技術が上達したことよりも、球速が上がったことよりも、大きな成長なのかもしれない。

野球を続けてきたからこそ、人として少しだけ成長できた。

最近は、そんなふうに思えるようになった。

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