短編小説　そこにある 手紙 ∼第３篇∼

消えている。

そう気がついたのは、
連休に入る前日の仕事がおわって
家に帰ってからのことでした。

椅子の上で
ウトウト としながら
パスケースに保管したままだった
未開封の御神籤のことを思い出していました。

この連休が始まる前までには…

４月の末の祝日を控えていた私は
仕事の予定は 暦通りのお休みになるとはいえ
世間的なこの大型連休が 始まるまでには
未開封にしてある あの御神籤を開くことにする…
と 決めていたのです。

　時刻は２１時でした。
　　あと ３時間しかない
　　いえ あと３時間もある

ウトウト しながら コーヒーを入れて
休日前の夜の一息を
入れようとしていました。

目の前に置いた 透明なパスケースの中からは、
御神籤の君が まだかまだかと言うような面持ちで
こちらを睨んでいるようにも見えました。

取り出して
親指と人差し指の爪先で開封してみると
そこには
「小吉」
と 書かれた文字がありました。
　…「大吉」ばかりは 出ないものだな…
　早く開けなかったから、
　「小吉」になってしまったのかも知れない…
と 思いました。
今日 開けておいてよかった…
とも思いました。

厳しいことも書かれていました。
物事にブレーキを掛けることの必要性
についてが
書かれていました。

眠気の中で
それらの言葉の衝撃を
受け留めていました。

「 戒めとして
　…パスケースに…しまって…お…く…こ……と……に…… 」
　…私は椅子の上で
　　入眠してしまいました。

目が覚めると
時刻は 夜中の零時を回っていました。

パスケースが、
目の前のテーブルに置かれていました。
御神籤は
透明なパスケースの中に
正しい姿勢でしまわれていました。

「あれ？」

先日のフードコートで 手にしていた
不思議な白いピュアシートのメモ書きが、
ケースの中から 消えていました。

この透明なパスケースにしまっておいたはずで、
さっき御神籤を取りだした時は
この目で見ていました。

…先週の夕刻に立ち寄った店先で
　突如として現れた存在のピュアシート…
今度は神隠しにあってしまった…のか…
　　　　　　　　　　しまったらしい…

白いピュアシートは
真っ白な色でしたので、
リビングで使っている
白いテーブルの天板から落ちて、
側壁に貼りついているのでは？
探しましたが、見つかりませんでした。

探しているうちに
「 本当に 今日はもう眠い… 」
と思い 寝支度を簡単に済ませて
本格的に布団の中に潜りこんでしまいました。

首を引っ込めながら
明日の朝は 目覚ましは要らない
という意識にかすめられて
私のオデコの艦長室では
目覚めしのスイッチがオフにされました。

艦長室の艦長のハートでは、
ピュアシート上に書かれていたあのメッセージ

「 心の機微を 一つ一つ正直に書いて、
　 外の広い箱のなかに 並べてしまうことにしよう。
　 そういう思いが芽生えたのは
　　 いったい 幾つのとき だったのだろうか…　」

という問いかけに応えようとする心拍と

そして、
神隠しに遭ったピュアシートが
今どこを彷徨っているのだろうか……

という問いかけの渦に 
　巻き込まれるようにして…　

その日の私は
強い眠りに引き込まれてゆきました☆

つづく…

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