Exocoetus volitans

Pesce volante
	; Exocoetus volitans
Stato di conservazione
	Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Beloniformes
Famiglia	Exocoetidae
Genere	Exocoetus
Specie	E. volitans
Nomenclatura binomiale
	Exocoetus volitans; Linnaeus, 1758
Sinonimi
	Exocaetus commersonnii; Lacepède, 1803; (errore ortografico); Exocaetus volans Solander, 1846; (errore ortografico); Exocaetus volitans Linnaeus, 1758; (errore ortografico); Exocetus volitans Linnaeus, 1758; (errore ortografico); Exocoetus commersonii; Lacepède, 1803; (errore ortografico); Exocoetus commersonnii; Lacepède, 1803; Exocoetus evolans Linnaeus, 1766; Exocoetus volans Solander, 1846; Exocoetus volitans vagabundus; Whitley, 1937; Halocypselus evolans; (Linnaeus, 1766); Halocypselus mesogaster; Weinland, 1858;

Il pesce volante^[4] (Exocoetus volitans) è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Exocoetidae^[5].

Distribuzione e habitat

Si tratta di una specie diffusa in tutti i mari tropicali e subtropicali. Pare assente nei mari interni dell'Indonesia e nella corrente del Benguela mentre è segnalato nel mar dei Caraibi^[6] e, piuttosto raramente, nel mar Mediterraneo occidentale e nel mar Adriatico^[7].

Si tratta di una specie epipelagica che frequenta sia acque costiere che oceaniche. É segnalato fino a 20 metri di profondità^[6].

Descrizione

Il corpo di E. volitans è affusolato, allungato e non compresso lateralmente. Gli occhi sono grandi^[7] mentre il muso è breve, di lunghezza più breve del diametro oculare^[8]. La bocca è piuttosto piccola, armata di denti minuscoli e la mascella inferiore sporge leggermente. Come in tutti i pesci volanti le pinne pettorali sono molto ampie e usate per effettuare dei brevi voli fuor d'acqua; in questa specie le pettorali hanno 14-16 raggi, dei quali i primi due più brevi; le pinne ventrali sono brevi e inserite nella metà anteriore del corpo. La pinna dorsale e la pinna anale sono simili e simmetriche: la dorsale ha 14 raggi, tutti molli, l'anale da 12 a 14. La pinna caudale è biloba, forcuta, con il lobo inferiore è più lungo del superiore^[7].

Il colore del dorso è blu con riflessi iridescenti, i fianchi argentei brillanti^[8], il ventre bianco. Le pinne ventrali e anale sono bianche mentre la dorsale e la caudale grigiastre. Le pettorali sono grigie con il margine inferiore più chiaro^[7].

La taglia massima è di circa 30 cm, la taglia comune si aggira sui 20 cm^[6].

Biologia

Comportamento

Come tutti i pesci volanti è in grado di spiccare lunghi balzi fuor d'acqua tenendosi in aria grazie alle grandi pinne pettorali. Si tratta di una specie nel quale il volo è poco efficiente, anche a causa dello scarso sviluppo delle pinne ventrali; può raggiungere una quota di 2-5 metri sul livello dell'acqua compiendo un tragitto aereo di circa 20 metri^[7]. Ha abitudini gregarie^[6].

Alimentazione

Si nutre di zooplancton, soprattutto di crostacei copepodi^[9]

Riproduzione

Le uova e le larve sono pelagiche^[6]. Apparentemente non si riproduce nel mar Mediterraneo^[7].

Predatori

È preda di numerosi predatori pelagici tra i quali la lampuga, il pesce vela, il marlin blu, il nasello del Pacifico, il tonno pinna gialla, la stenella maculata, la sterna stolida e la sterna fosca^[10]

Pesca

Talvolta abbocca alle lenze a traina o viene attratto dalle luci delle reti da circuizione^[11]. Le carni sono buone come in tutti gli Exocoetidae. L'importanza commerciale è scarsa^[1].

Conservazione

E. volitans ha un areale molto esteso nel quale è generalmente abbondante. Il prelievo è minimo e non si conoscono altre minacce per cui la IUCN lo classifica come "a rischio minimo"^[1].

Specie affini

Il pesce rondine (Exocoetus obtusirostris, Günther, 1866) è molto simile a questa specie ed ha abitudini simili in tutto e per tutto all'Exocoetus volitans da cui si riconosce, oltre che per il numero di raggi nelle pinne e branchiospine, anche per il muso molto più corto e per l'aspetto generale più tozzo. Anche questa specie viene, seppur di rado, trovata in Mediterraneo, anche in acque italiane^[8].

Note

1 2 3 IUCN
↑ Exocoetus volitans, su fishbase.de. URL consultato il 21 gennaio 2026.
↑ Exocoetus volitans, su marinespecies.org. URL consultato il 21 gennaio 2026.
↑ Decreto Ministeriale n° 175216 del 16 aprile 2025 - Modalità di attribuzione delle denominazioni in lingua italiana delle specie ittiche di interesse commerciale, su masaf.gov.it. URL consultato il 21 gennaio 2026.
↑ WoRMS
1 2 3 4 5 FishBase
1 2 3 4 5 6 Tortonese, 1975, pp. 371-372
1 2 3 Louisy, 2006, p. 35
↑ Food items reported for Exocoetus volitans - FishBase
↑ Organisms Preying on Exocoetus volitans - FishBase
↑ Costa, 1991, p. 236

Bibliografia

Francesco Costa, Atlante dei pesci dei mari italiani, Milano, Mursia, 1991, ISBN 8842510033.
Patrick Louisy, Guida all'identificazione dei pesci marini d'Europa e del Mediterraneo, a cura di Trainito, Egidio, Milano, Il Castello, 2006, ISBN 888039472X.
Tortonese E., Osteichthyes: pesci ossei. Vol. 1, collana Fauna d'Italia, Bologna, Calderini, 1975, ISBN 9788870190977.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Exocoetus volitans, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Exocoetus volitans, su Catalogue of Life.
(EN) Exocoetus volitans, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
(EN) Exocoetus volitans, su ITIS.
(EN, JA, FR, ES) Exocoetus volitans, su Lista rossa IUCN.
(EN) Exocoetus volitans, su FishBase. URL consultato l'11 aprile 2026.
(EN) Exocoetus obtusirostris, su FishBase. URL consultato l'11 aprile 2026.
(EN) Bailly, N., Exocoetus volitans, in WoRMS (World Register of Marine Species). URL consultato l'11 aprile 2026.
(EN) Collette, B.B., Singh-Renton, S., Robertson, R., Marechal, J., Aiken, K.A., Dooley, J., Oxenford, H., Pina Amargos, F. & Kishore, R., Exocoetus volitans, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
(EN) Food items reported for Exocoetus volitans, su fishbase.us. URL consultato il 23 settembre 2025.
(EN) Organisms Preying on Exocoetus volitans, su fishbase.us. URL consultato il 23 settembre 2025.

Controllo di autorità	Thesaurus BNCF 42158 · LCCN (EN) sh85049600 · J9U (EN, HE) 987007538567705171

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[IUCN-1] 1 2 3 IUCN

[2] Exocoetus volitans, su fishbase.de. URL consultato il 21 gennaio 2026.

[3] Exocoetus volitans, su marinespecies.org. URL consultato il 21 gennaio 2026.

[4] Decreto Ministeriale n° 175216 del 16 aprile 2025 - Modalità di attribuzione delle denominazioni in lingua italiana delle specie ittiche di interesse commerciale, su masaf.gov.it. URL consultato il 21 gennaio 2026.

[WoRMS-5] WoRMS

[FishBase-6] 1 2 3 4 5 FishBase

[Tortonese-7] 1 2 3 4 5 6 Tortonese, 1975, pp. 371-372

[Louisy-8] 1 2 3 Louisy, 2006, p. 35

[9] Food items reported for Exocoetus volitans - FishBase

[10] Organisms Preying on Exocoetus volitans - FishBase

[Costa-11] Costa, 1991, p. 236

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