Mellivora
Ratels
- Ratellus Gray, 1827
- Ursitaxus Hodgson, 1835
- Melitoryx Gloger, 1841
- Lipotus Sundevall, 1843
Mellivora, les ratels, est un genre de mammifères carnivores de la famille des Mustélidés. La seule espèce actuelle du genre étant le Ratel du Cap (Mellivora capensis), il est traditionnellement considéré comme un genre monospécifique, mais il comprend aussi plusieurs espèces fossiles documentées depuis le Miocène supérieur.
Taxonomie et étymologie
[modifier | modifier le code]Étymologie
[modifier | modifier le code]Le nom scientifique Mellivora est formé à partir du latin mel (génitif mellis), signifiant « miel », et du suffixe -vorus, signifiant « qui dévore » ou « mangeur ». Littéralement, il désigne donc le « mangeur de miel ».
Les synonymes historiques tels que Ursitaxus (combinaison de Ursus, l'ours, et Taxus, le blaireau) illustrent les hésitations initiales des naturalistes quant à la classification de cet animal massif.
Histoire
[modifier | modifier le code]Ce genre a été décrit pour la première fois en 1780 par le naturaliste allemand Gottlieb Konrad Christian Storr (1749-1821)[2]. Bien que Storr n'ait pas désigné d'espèce type à l'origine, le zoologiste William Lutley Sclater a fixé Mellivora capensis comme espèce type en 1900.
Au cours du XIXe siècle, le nom de genre ne fut pas toujours respecté. Les espèces furent parfois rattachées aux genres Ursus, Meles ou Gulo. En 1827, René Primevère Lesson associa de manière définitive le nom vernaculaire « ratel » au genre Mellivora et le nom d'espèce « ratel du Cap » pour Mellivora capensis[3].
Morphologie
[modifier | modifier le code]Le ratel est un mustélidé robuste. Les mesures relevées pour le genre (basées sur l'espèce actuelle) indiquent une longueur tête-corps comprise entre 73 cm et 96 cm et une queue de 14 cm à 23 cm. La masse corporelle varie généralement entre 6,2 kg et 13,6 kg selon le sexe et la région géographique.
Évolution
[modifier | modifier le code]
Le genre Mellivora a probablement évolué à partir de l'espèce plus primitive †Promellivora punjabiensis originaire d'Inde. Les deux genres sont regroupés au sein de la tribu des Eomellivorini, aux côtés des mustélidés géants éteints †Eomellivora et †Ekorus[4].
Mellivora benfieldi, découvert en Afrique du Sud, est considéré comme un ancêtre probable du ratel du Cap actuel[5].
En 2026, une molaire appartenant à une espèce de Mellivora a été découverte dans les strates du Pléistocène de la grotte de Tham Hai (Viêt Nam), constituant la première mention connue de Mellivorinae en Asie du Sud-Est[6].
Liste des espèces
[modifier | modifier le code]| Espèce | Description et localisation |
|---|---|
| Mellivora capensis (Schreber, 1777) Ratel du Cap |
Espèce actuelle (Vivant). Elle occupe une vaste aire de répartition incluant l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Inde. |
| † Mellivora benfieldi Hendey, 1978 |
Espèce fossile du Miocène et du Pliocène. Découverte en Afrique, notamment sur le site de Langebaanweg en Afrique du Sud[9]. |
| † Mellivora carolae Michel, 1988 |
Espèce fossile du Pléistocène. Ses restes ont été mis au jour au Maroc, dans la région de Rabat (Bouknadel)[10]. |
| † Mellivora sivalensis Falconer & Cautley, 1868 |
Espèce fossile du Pléistocène. Elle était présente en Asie, particulièrement dans les collines des Siwaliks en Inde et au Pakistan[11]. |
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en)/(pl) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Mellivora » (voir la liste des auteurs) et en polonais « Ratel » (voir la liste des auteurs).
- ↑ Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le .
- ↑ (la) Gottlieb Konrad Christian Storr, Prodromus methodi mammalium, Tubingen, Litteris Reissianis, (lire en ligne), p. 34
- ↑ René Primevère Lesson, Manuel de mammalogie, ou Histoire naturelle des mammifères, Paris, Roret, (lire en ligne), p. 144
- ↑ (en) A. Valenciano et R. Govender, « New fossils of Mellivora benfieldi (Mammalia, Carnivora, Mustelidae) from Langebaanweg, 'E' Quarry (South Africa, Early Pliocene): re-evaluation of the African Neogene Mellivorines », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 40, no 4, (DOI 10.1080/02724634.2020.1817754, S2CID 227249176)
- ↑ (en) Yohannes Haile-Selassie, Ardipithecus Kadabba: Late Miocene Evidence from the Middle Awash, Ethiopia, University of California Press, , 243–244 p. (ISBN 978-0-520-25440-4)
- ↑ (en) Alexey V. Lopatin, Dmitry O. Gimranov, Evgeny N. Maschenko et Le Xuan Dac, « Unexpected discovery of a fossil honey badger (Mustelidae, Carnivora) in Southeast Asia (Vietnam, Middle Pleistocene) », Journal of Mammalian Evolution, vol. 32, no 4, (ISSN 1064-7554, DOI 10.1007/s10914-025-09779-y, lire en ligne)
- ↑ Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le .
- ↑ Paleobiology Database, consulté le .
- ↑ (en) Q.B. Hendey, « Late Tertiary Mustelidae (Mammalia, Carnivora) from Langebaanweg, South Africa », Annals of the South African Museum, vol. 76, no 10, , p. 329-358
- ↑ Patrick Michel, « Un nouveau Mellivorinae (Carnivora, Mustelidae) du Pléistocène de Bouknadel (région de Rabat-Maroc) = Mellivora carolae n. sp », Comptes rendus de l'Académie des sciences. Série 2, vol. 306, no 13, , p. 935-938
- ↑ (en) H. Falconer et C. Murchison, Palaeontological memoirs and notes of H. Falconer, , p. 553
Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) Mammal Species of the World (3e éd., 2005) : Mellivora (consulté le )
- (en) Animal Diversity Web : Mellivora (consulté le )
- (en) Catalogue of Life : Mellivora Storr, 1780 (consulté le )
- (fr + en) ITIS : Mellivora Storr, 1780 (consulté le )
- (en) NCBI : Mellivora (taxons inclus) (consulté le )
- (en) Paleobiology Database : Mellivora Storr 1780 (consulté le )
- (en) UICN : taxon Mellivora (consulté le )
